Diffidenza nei confronti del menu: come i consumatori si destreggiano tra scelte alimentari confuse

Se c’è una parola per descrivere come i consumatori si sentono riguardo alla salute e alla nutrizione oggi, potrebbe essere questa: confusione.

Dagli alimenti ultra-processati ai coloranti artificiali, dagli oli di semi alle microplastiche e alle tossine nascoste, i consumatori si trovano di fronte a un flusso costante di avvertimenti e preoccupazioni in continua evoluzione che mettono alla prova la loro capacità di fare scelte informate.

Quando un giorno qualcosa di ritenuto salutare può essere messo in discussione o addirittura evitato il giorno successivo, anche i prodotti familiari possono improvvisamente sollevare bandiere rosse. In un’epoca di opinioni contrastanti e di erosione della fiducia istituzionale, molti consumatori si stanno ripiegando su sé stessi, affidandosi alla ricerca personale e alle sensazioni istintive per guidare le loro scelte alimentari.

Ecco uno sguardo ai due ingredienti principali che sollevano preoccupazioni, insieme a informazioni chiave su dove i consumatori ottengono le loro informazioni sulla salute, di chi si fidano e come affrontano le sfide in corso, dal rapporto Health, Safety & Avoidance di Datassential.

 

L’ascesa dell’eliminazione degli ingredienti

Innanzitutto, una statistica sorprendente: oltre l’80% dei consumatori evita o limita attivamente almeno un ingrediente o un attributo alimentare.

E più di un terzo dei consumatori ha agito in qualche modo: riducendo o evitando completamente lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, i grassi malsani e i coloranti artificiali, mentre quasi un terzo limita l’alcol, lo zucchero e gli aromi artificiali.

Le donne, la Generazione X, i boomer e i consumatori a reddito più elevato sono i più propensi a evitare ingredienti specifici, mentre i millennial sono la generazione più propensa a dire di non evitare nulla.

 

Gli ingredienti sollevano bandiere rosse

I due principali componenti alimentari e ingredienti che destano preoccupazione per i consumatori sono i coloranti artificiali e gli oli di semi.

Il 61% dei consumatori afferma di diffidare dei marchi che si affidano molto ai colori artificiali per rendere i loro prodotti più attraenti.

Gli alimenti dai colori vivaci spesso destano preoccupazione, poiché molti consumatori li associano a ingredienti artificiali e a un’eccessiva lavorazione. Quasi due terzi si preoccupano dei potenziali rischi per la salute derivanti dai coloranti sintetici e molti già evitano i prodotti contenenti il colorante rosso n. 3. Il recente divieto della FDA (Food and Drug Administration) sul colorante ha solo rafforzato queste preoccupazioni.

Due terzi dei consumatori esprimono un certo livello di preoccupazione per gli oli di semi.

Ma nonostante la crescente conversazione sugli oli di semi, solo una piccola percentuale di consumatori li evita attivamente. Coloro che li evitano tendono ad essere scettici nei confronti dei consigli sanitari tradizionali e si fidano invece del proprio giudizio e della propria cerchia ristretta (famiglia, amici) per la guida. Quando scelgono le alternative, è più probabile che optino per l’olio d’oliva, l’olio di avocado o il burro per cucinare.

Rispetto a coloro che non evitano, gli evitatori di olio di semi tendono ad avvicinarsi alla maggior parte delle fonti di informazioni sulla salute con maggiore scetticismo.

È molto più probabile che coloro che evitano l’olio di semi diffidano di quasi tutti i canali esterni, inclusi medici, esperti di salute pubblica, istituzioni accademiche, media e agenzie governative.

Il 71% dei consumatori che evitano l’olio di semi è d’accordo con l’affermazione: “Solo io posso determinare quali alimenti sono i migliori per me e la mia famiglia”, rispetto al 58% dei consumatori che non li evitano.

 

Di chi si fidano i consumatori per le informazioni sanitarie?

Quando si tratta di orientamento sanitario, i consumatori in genere ripongono la massima fiducia in fonti familiari e personali come familiari, amici e soprattutto i loro medici di base. Mentre molti rispettano le linee guida delle istituzioni sanitarie pubbliche consolidate come il CDC, l’OMS o la FDA, solo circa un terzo dei consumatori afferma di fidarsi completamente di loro. In generale, i consumatori sono molto più scettici nei confronti dei consigli provenienti da testate giornalistiche, media digitali (ad esempio, riviste, blog, podcast, influencer) ed enti governativi che non si concentrano direttamente su salute, benessere e nutrizione.

 

Di cosa sono più preoccupati gli americani?

Mentre almeno la metà dei consumatori esprime un certo livello di preoccupazione per i principali problemi alimentari e sanitari, le preoccupazioni specifiche variano a seconda della fascia demografica:

• I consumatori della Generazione X sono particolarmente diffidenti nei confronti delle sostanze nocive dal campo al piatto: sono i più propensi a esprimere preoccupazione per ormoni, sostanze chimiche, OGM, ingredienti artificiali e alimenti ultra-elaborati.
• La Gen Z e i millennial sono più concentrati su questioni etiche e valoriali, come la sostenibilità e il benessere degli animali.
• Le donne sono significativamente più propense degli uomini a esprimere preoccupazione per la maggior parte degli argomenti legati al cibo.

In un contesto di crescente scetticismo, di preoccupazioni per la salute in evoluzione e di mutevoli fonti di fiducia, i marchi alimentari, i rivenditori e i ristoranti devono navigare attentamente in queste percezioni dei consumatori. La trasparenza, l’approvvigionamento degli ingredienti e una comunicazione chiara saranno fondamentali per mantenere la fiducia dei consumatori in un’epoca in cui la fiducia è più difficile che mai da guadagnare.

 

Fonte: SmartBrief

Autore: Samantha Des Jardins

Foto di Joshua Rawson-Harris su Unsplash