Ecco come Joe Biden potrebbe coltivare un sistema alimentare più sostenibile
Facciamo un rapido esperimento di pensiero. Immagina di entrare in un ascensore e renderti conto che l’uomo accanto a te è il Presidente eletto Joe Biden. Hai 30 secondi per esortarlo a concentrarsi su un particolare problema. Quale sceglieresti?
All’inizio di questa settimana, ho invitato i leader statunitensi del settore alimentare e agricolo a giocare a questo gioco. In particolare, ho chiesto loro cosa dovrebbe fare l’amministrazione di Biden per accelerare i progressi verso un sistema alimentare più sostenibile. Ho ricevuto più risposte di quelle che posso condividere in un articolo, quindi qui mi limiterò a 3 risposte che coprono la spesa agricola, il supporto tecnico e gli agricoltori di colore – giusto per iniziare la conversazione.
Non c’è bisogno di aspettare il Congresso
Una delle risposte più incoraggianti ha sottolineato che c’è molto che Biden può fare senza un ulteriore sostegno da parte del Congresso.
“Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti può sfruttare gli strumenti e i soldi che già ha per aiutare gli agricoltori a passare a pratiche più rispettose del clima che possono anche portare a una migliore resilienza economica agricola a lungo termine”, ha dichiarato Chris Adamo, vicepresidente degli affari federali e industriali di Danone North America. “Via il Farm Bill, il dipartimento spende circa 6 miliardi di dollari all’anno per le pratiche di conservazione. Nell’ambito del suo finanziamento per la conservazione, l’USDA (United States Department of Agriculture, l’equivalente del nostro Mipaaf) potrebbe dare priorità alla salute del suolo attraverso colture di copertura, diversificazione delle colture e altre pratiche rigenerative e collaborare con il settore privato per sfruttare le risorse.”
Adamo ha aggiunto: “L’attuale amministrazione ha anche speso oltre 30 miliardi di dollari per compensare gli agricoltori per il COVID e le perdite legate al commercio. Tuttavia, molti agricoltori potrebbero non essere in una situazione migliore a breve termine. Se vogliamo continuare a pagare per le perdite di mercato, potrebbe essere meglio investire tenendo in mente la diversità, l’equità e il clima.”
Stivali a terra
Il governo federale può anche contribuire a sostenere i progetti privati in corso nel settore alimentare e agricolo, dove molte aziende stanno già lavorando per ridurre le emissioni di gas a effetto serra dall’agricoltura e per rigenerare terreni agricoli e corsi d’acqua.
“Per sostenere questa transizione, l’USDA dovrebbe aumentare la fornitura di servizi per agricoltori e allevatori attraverso una maggiore assistenza tecnica sul campo”, ha dichiarato Debbie Reed, direttore esecutivo del Ecosystem Services Market Consortium (Consorzio di mercato dei servizi ecosistemici). “Continua ad esserci una reale necessità di assistenza tecnica per trasferire conoscenze, risultati e benefici agli agricoltori e agli allevatori che lavorano.”
“Se vogliamo continuare a pagare per le perdite di mercato, potrebbe essere meglio investire con la diversità, l’equità e il clima in mente”.
In particolare, quando si tratta di programmi di conservazione, questo sostegno deve riconoscere che agricoltori diversi hanno esigenze diverse, ha aggiunto Reed. In pratica, ciò significa che deve essere basato sulla zona di riferimento e sufficientemente da consentire agli agricoltori e agli allevatori di migliorare l’impatto ambientale senza incorrere in rischi eccessivi. Un modo per fornire questo, ha suggerito Reed, sarebbe quello di ricostruire i ranghi del servizio di conservazione delle risorse naturali dell’USDA, che sono diminuiti drasticamente negli ultimi due decenni.
Proteggere gli agricoltori di colore
Gli agricoltori neri a volte si riferiscono all’USDA come “l’ultima piantagione” a causa della lunga storia dell’agenzia di discriminare gli agricoltori di colore. I risultati di questa mancanza di sostegno sono stati devastanti. Un secolo fa, c’erano un milione di agricoltori neri negli Stati Uniti. Ora ne rimangono solo 45.000, ognuno dei quali guadagna, in media, un quinto di quello che fanno gli agricoltori bianchi.
Questa è la storia per cui Leah Penniman, co-direttrice e manager della Soul Fire Farm nello stato di New York, sta esortando Biden a mettere in atto protezioni e sostegno agli agricoltori di colore. Questi includono l’accesso ampliato al credito, l’assicurazione delle colture e l’assistenza tecnica; revisione indipendente dei pignoramenti dei terreni agricoli, e programmi di azzeramento del debito in cui la discriminazione è stata dimostrata.
Fonte: Green Biz
Autore: Jim Giles
